New York

Trois ans après le succès phénoménal de leur Licensed to Ill, les Beastie Boys auraient pu rester prisonniers de leur rap de vilains garnements, et être dépassés par l'évolution du hip-hop, après avoir pourtant largement contribué à son succès. D’ailleurs, tout n'allait pas pour le mieux pour eux en 1989, puisqu'ils venaient de quitter Def Jam et d'entrer en conflit avec ses managers. Pourtant, relocalisés de New-York à Los Angeles, aidés à la production par Matt Dike et par les Dust Brothers, et grâce à l'argent de leur nouveau label, Capitol, ils allaient décider de se consacrer à un considérable travail de studio, réorientant radicalement leur formule, et parvenant ainsi à sortir leur œuvre la plus révérée par la critique.

Le triomphe du rap s'est, dans l'ensemble, opéré au détriment des DJs. Avec la starification des MCs, ils ont été peu à peu relégués au second plan. Puis, avec la sophistication des méthodes d'enregistrement, les producteurs les ont supplantés. Ils n'ont pourtant jamais disparu, et ont continué à briller en live, à l'occasion de battles, perpétuant la tradition du turntablism, cet art de composer par la manipulation de platines vinyl, d'user ainsi de scratches et autres figures de style.